P2004-274228A 情報処理システム、電子機器、情報処理装置および音出力装置

発明の詳細な説明

【発明の詳細な説明】

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家電製品等の電子機器の動作や状態に関する情報を伝える情報処理システム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗濯機や電子レンジなどの家電製品等の電子機器において、洗濯や加熱などの特定の動作が終了した場合に、ブザー等によって動作の終了をユーザに伝えていた。
【０００３】
また、冷蔵庫において、冷蔵庫のドアが一定時間以上開いている場合、「ドアが開いています」といった音声が出力される冷蔵庫があった（非特許文献１参照）。
【０００４】
【非特許文献１】
松下電器産業株式会社ホームページ、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｎａｔｉｏｎａｌ．ｊｐ／ｐｒｏｄｕｃｔ／ｃｏｏｋｉｎｇ／ｒｅｆｒｉｇｅｒａｔｅ／ｆｒ＿ｒｅｆｒｉｇｅ／ｎｒ＿ｄ４７ｈ２／ｐｏｉｎｔ４．ｈｔｍｌ＞
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の洗濯機や冷蔵庫などの電子機器において出力される音声は、常に同じ音声であり、ユーザにとって味気ないものであった。かかる電子機器を使っていても、例えば、重労働のわりには作業の評価をしてもらいにくい主婦の気持ちを和ませるものではなかった。
【０００６】
また、主婦などのユーザが、洗濯機や冷蔵庫などの電子機器から遠隔に居る場合には、分からなかった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は、持ち運び可能な音出力装置であり、電子機器の状態や動作に対応した音情報を出力する音出力装置により、ユーザが電子機器から遠隔に居ても電子機器の状況を知ることができる。
【０００８】
また、電子機器によって、出力する音情報が異なることにより、種々の電子機器の動作や状態に応じた適切なお知らせが可能になる。
【０００９】
また、電子機器や、その動作、状態に対応して、通知する音出力装置を変えることにより、必要な人にだけ必要な情報が通知される。
【００１０】
また、音情報を出力する時刻に基づいて音情報の出力を制御することにより、夜間には通知しないなど、ユーザの生活に合致した通知が可能となる。
【００１１】
また、他の電子機器の状態に基づいて、音情報の出力を制御することにより、例えば、電話中は電話の邪魔をされない。また、例えば、テレビを見ている間は、テレビ視聴の邪魔をされない。
【００１２】
また、音出力装置の存在場所に基づいて、音情報の出力を制御することにより、例えば、トイレに居る場合は通知が来ないなど、好都合である。
【００１３】
また、音情報を販売する音情報格納装置により、女優や男優などの著名人の音情報を流通することができ、主婦等のユーザにとっては家事が楽しくなり、かつ、音情報産業を興すことができる。
【００１４】
さらに、外出する場合に、戸締りや電子機器の状態を必要に応じて発する音出力装置により、家のセキュリティーが担保できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態において、同一の符号を用いた構成要素やフローチャートのステップなどは、同じ機能を果たすので、一度説明したものについて説明を省略する場合がある。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態に係る情報処理システムの概念図である。本情報処理システムは、１以上の電子機器１１、情報処理装置１２、音出力装置１３、音情報格納装置１４を具備する。電子機器１１は、総称して「１１」の符号を付し、個別には１１（１）、１１（２）・・・１１（ｎ）と符号を付す場合もある。電子機器１１は、洗濯機、ビデオ、冷蔵庫、掃除機、電子レンジなどの家電機器を主として想定している。情報処理装置１２は、例えば、パーソナルコンピュータである。音出力装置１３は、音を出力する機能を有するものであり、例えば、小型のスピーカーを具備する。音出力装置１３は、例えば、家庭の主婦が持ち運びするものである。音情報格納装置１４は、例えば、いわゆるプロバイダーが運営するサーバ装置であり、例えば、女優等の芸能人などの心地よい音声が格納されている音情報のファイルを格納している。音情報格納装置１４は、音情報ファイルをユーザに販売する。
【００１７】
図２は、本実施の形態に係る情報処理システムの構成を示すブロック図である。電子機器１１は、動作部１１０１、電子機器情報構成部１１０２、電子機器情報送信部１１０３を具備する。情報処理装置１２は、音情報格納部１２０１、入力受付部１２０２、購入音情報受信部１２０３、音情報記録部１２０４、電子機器情報受信部１２０５、音情報取得部１２０６、音情報送信部１２０７を具備する。音出力装置１３は、音情報受信部１３０１、音情報出力部１３０２を具備する。音情報格納装置１４は、音情報格納部１４０１、指示受付部１４０２、音情報販売送信部１４０３、課金料算出部１４０４、課金料蓄積部１４０５を具備する。
【００１８】
動作部１１０１は、電子機器１１の動作を実行する。動作部１１０１が行う動作は、電子機器１１によって異なり、また１以上の動作を行う。動作部１１０１の実現手段は、その内容により異なる。
【００１９】
電子機器情報構成部１１０２は、動作部１１０１が行う動作に関する情報である動作情報または／および電子機器１１の状態に関する情報である状態情報を含む電子機器情報を、動作部１１０１の動作や電子機器１１の状態から構成する。電子機器情報構成部１１０２が電子機器情報を構成するアルゴリズムは問わない。電子機器情報のデータ構造は問わない。電子機器情報とは、例えば、電子機器の動作の完了を示す情報である。また、電子機器情報とは、例えば、電子機器１１が冷蔵庫である場合に、冷蔵庫のドアが一定時間以上、開いた状態であることを示す情報である。電子機器情報構成部１１０２は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。電子機器情報構成部１１０２が情報を構成するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００２０】
電子機器情報送信部１１０３は、電子機器情報構成部１１０２が構成した電子機器情報を情報処理装置１２に送信する。電子機器情報送信部１１０３は、情報処理装置１２に情報を送信するための情報処理装置１２のＩＰアドレスなどを予め格納している。電子機器情報送信部１１０３は、無線の通信手段が好適であるが、放送手段や有線の通信手段でも実現可能である。
【００２１】
音情報格納部１２０１は、電子機器情報に対応する音情報を格納している。音情報は、通常、ファイル形式である。ただし、他の形式でも良い。音情報格納部１２０１は、例えば、電子機器情報と音情報ファイルを対応付けて管理している。音情報格納部１２０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【００２２】
入力受付部１２０２は、音情報を購入するための命令を受け付ける。音情報は、音情報格納装置１４が販売する。命令の入力手段は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。入力受付部１２０２は、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
【００２３】
購入音情報受信部１２０３は、入力受付部１２０２が受け付けた命令で指示した音情報を、音情報格納装置１４から受信する。購入音情報受信部１２０３は、音情報格納装置１４と通信をするための情報（例えば、音情報格納装置１４のＩＰアドレスや、音情報が存在するＵＲＬなど）を保持している。購入音情報受信部１２０３は、通常、音情報と電子機器情報の対の情報を受信する。購入音情報受信部１２０３は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。購入音情報受信部１２０３は、通常、インタラクティブに音情報を受信するが、音情報格納装置１４から強制的に送信された音情報を受信する形態でも良い。
【００２４】
音情報記録部１２０４は、購入音情報受信部１２０３が受信した音情報を音情報格納部１２０１に記録する。音情報記録部１２０４は、通常、音情報と電子機器情報の対の情報を記録する。音情報記録部１２０４は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。音情報記録部１２０４が情報を記録するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００２５】
電子機器情報受信部１２０５は、電子機器１１から電子機器情報を受信する。電子機器情報受信部１２０５は、無線の通信手段が好適であるが、放送を受信する手段や有線の通信手段でも実現可能である。
【００２６】
音情報取得部１２０６は、電子機器情報受信部１２０５が受信した電子機器情報に対応する音情報を、音情報格納部１２０１から取得する。音情報取得部１２０６は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。音情報取得部１２０６が情報を取得するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００２７】
音情報送信部１２０７は、音情報取得部１２０６が取得した音情報を音出力装置１３に送信する。音情報送信部１２０７は、無線の通信手段が好適であるが、放送手段等でも実現可能である。
【００２８】
音情報受信部１３０１は、情報処理装置１２が送信した音情報を受信する。音情報受信部１３０１は、無線の通信手段が好適であるが、放送を受信する手段等でも実現可能である。
【００２９】
音情報出力部１３０２は、音情報受信部１３０１が受信した音情報を出力する。音情報出力部１３０２は、スピーカーを有する。
【００３０】
音情報格納部１４０１は、音情報を格納している。音情報は、通常、ファイル形式であり、電子機器情報と対に格納されている。音情報格納部１４０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【００３１】
指示受付部１４０２は、情報処理装置１２からの音情報の購入指示を受け付ける。購入指示は、通常、音情報を識別する情報を含む。指示受付部１４０２は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
【００３２】
音情報販売送信部１４０３は、指示受付部１４０２が音情報の購入指示を受け付けた場合に、音情報を音情報格納部１４０１から取得し、情報処理装置１２に当該音情報を送信する。音情報販売送信部１４０３は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
【００３３】
課金料算出部１４０４は、音情報販売送信部１４０３が音情報を送信した場合に、情報処理装置１２（そのユーザも含む）に対して、課金する料金を算出する。料金を算出するアルゴリズムや算出方法は問わない。課金料算出部１４０４は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。課金料算出部１４０４が課金料を算出するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００３４】
課金料蓄積部１４０５は、課金料算出部１４０４が算出した課金料を蓄積する。なお、課金料蓄積部１４０５は、通常、情報処理装置１２を識別する情報と対に課金料を蓄積する。課金料蓄積部１４０５が課金料等を蓄積する記録媒体は、課金料蓄積部１４０５が保持していても良いし、外付けの記録媒体でも良い。課金料蓄積部１４０５は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。課金料算出部１４０４が課金料を算出するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００３５】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、電子機器１１の動作について図３のフローチャートを用いて説明する。
【００３６】
（ステップＳ３０１）図示しない入力受付部が、ユーザから何らかの動作実行の指示を受け付けたか否かを判断する。動作実行の指示を受け付ければステップＳ３０２に行き、動作実行の指示を受け付けなければステップＳ３０１に戻る。
【００３７】
（ステップＳ３０２）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ３０１で受け付けた動作実行の指示が、情報処理装置１２へ通知の必要がある指示であるか否かを判断する。情報処理装置１２へ通知の必要がある指示であればステップＳ３０３に行き、情報処理装置１２へ通知の必要がある指示でなければステップＳ３０５に飛ぶ。
【００３８】
（ステップＳ３０３）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ３０１で受け付けた動作実行の指示に対応する電子機器情報を構成する。
【００３９】
（ステップＳ３０４）電子機器情報送信部１１０３は、ステップＳ３０３で構成した電子機器情報を送信する。
【００４０】
（ステップＳ３０５）動作部１１０１は、ステップＳ３０１で受け付けた動作実行の指示に対応する動作を実行する。
【００４１】
（ステップＳ３０６）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ３０５の動作実行の終了の旨を、情報処理装置１２へ通知する必要があるか否かを判断する。情報処理装置１２へ通知する必要があればステップＳ３０７に行き、情報処理装置１２へ通知する必要がなければステップＳ３０１に戻る。
【００４２】
（ステップＳ３０７）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ３０５の動作実行の終了に対応する電子機器情報を構成する。
【００４３】
（ステップＳ３０８）電子機器情報送信部１１０３は、ステップＳ３０７で構成した電子機器情報を送信する。ステップＳ３０１に戻る。
【００４４】
図３のフローチャートにおいて、電子機器１１は、ある動作の開始、または終了を示す電子機器情報を送信したが、電子機器１１の状態（例えば、電子機器１１が冷蔵庫の場合に、ドアが一定時間以上空いている状態など）や動作の途中である旨の情報等を取得して、情報処理装置１２へ通知しても良い。また、図３のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【００４５】
次に、情報処理装置１２が電子機器１１から電子機器情報を受信して、音情報を音出力装置１３に送信する動作について図４のフローチャートを用いて説明する。
【００４６】
（ステップＳ４０１）電子機器情報受信部１２０５は、電子機器１１から電子機器情報を受信したか否かを判断する。電子機器情報を受信すればステップＳ４０２に行き、電子機器情報を受信しなければステップＳ４０１に戻る。
【００４７】
（ステップＳ４０２）音情報取得部１２０６は、ステップＳ４０１で受信した電子機器情報に対応する音情報を、音情報格納部１２０１から取得する。
【００４８】
（ステップＳ４０３）音情報送信部１２０７は、予め格納されている、音情報の送信先の情報を取得する。音情報の送信先の情報とは、例えば、音出力装置１３のＩＰアドレスやＭＡＣアドレスや電話番号等である。
【００４９】
（ステップＳ４０４）音情報送信部１２０７は、音情報の送信先に、ステップＳ４０２で取得した音情報を送信する。
【００５０】
また、情報処理装置１２は、ユーザの指示により、音情報格納装置１４にアクセスし、音情報を取得（ダウンロード）する。この音情報は、例えば、有償であり、課金処理は、音情報格納装置１４や情報処理装置１２で行われる。情報処理装置１２における課金処理方法の例として、以下の処理がある。情報処理装置１２は、ＩＣカードなどの記録媒体を保持しており、音情報のダウンロードの記録が当該記録媒体に蓄積される。次に、定期的（例えば、１ヶ月に１回）に、音情報格納装置１４から記録媒体の情報が読み出され、音情報格納装置１４で料金を算出する。そして、情報処理装置１２のユーザに音情報の購入料金が、別途、請求される。なお、音情報格納装置１４における課金処理の方法については、後述する。
【００５１】
次に、音出力装置１３の動作について説明する。音出力装置１３の音情報受信部１３０１が音情報を受信した場合、音情報出力部１３０２は当該音情報を出力する。
【００５２】
次に、音情報格納装置１４の動作について図５のフローチャートを用いて説明する。
【００５３】
（ステップＳ５０１）指示受付部１４０２は、音情報の購入の指示を受け付けたか否かを判断する。音情報の購入の指示を受け付ければステップＳ５０２に行き、音情報の購入の指示を受け付けなければステップＳ５０１に戻る。
【００５４】
（ステップＳ５０２）音情報販売送信部１４０３は、ステップＳ５０１で受け付けた音情報の購入の指示が有する音情報の識別情報を取得する。
【００５５】
（ステップＳ５０３）課金料蓄積部１４０５は、ステップＳ５０１で受け付けた音情報の購入の指示が有するユーザ識別子を取得する。なお、ユーザ識別子は、情報処理装置１２を識別する情報等でも構わない。ユーザ識別子は、課金のために利用される情報である。
【００５６】
（ステップＳ５０４）音情報販売送信部１４０３は、ステップＳ５０２で取得した音情報の識別情報に基づいて、音情報格納部１４０１から音情報を取得する。
【００５７】
（ステップＳ５０５）音情報販売送信部１４０３は、ステップＳ５０４で取得した音情報を情報処理装置１２に送信する。
【００５８】
（ステップＳ５０６）課金料算出部１４０４は、送信した音情報に対応する課金料を算出する。課金料を算出するアルゴリズムは問わない。例えば、課金料は、一律５０円と決められている。また、課金料は、音情報格納部１４０１に音情報と対応付けて格納されている。
【００５９】
（ステップＳ５０７）課金料蓄積部１４０５は、ステップＳ５０６で算出した課金料とステップＳ５０３で取得したユーザ識別子を対応付けて蓄積する。なお、ユーザ識別子で識別されるユーザに、蓄積した課金料に対応する料金を請求する方法は問わない。
【００６０】
以下、本実施の形態における情報処理システムの具体的な動作について説明する。情報処理システムの概念図は図１である。１以上の電子機器１１は、ここでは、洗濯機、電話機、ドアホン、電子レンジ、冷蔵庫、ＦＡＸ機等である。また、情報処理装置１２は、家庭にあるコンピュータであり、例えば、いわゆるホームサーバである。音出力装置１３は、小型で携帯可能である。また、音出力装置１３は、例えば、家庭の主婦等が紐１３１などで首から吊り下げる形態を有する。また、音出力装置１３は、音を出力するスピーカー１３２と主婦等が音を入力するマイク１３３を有する（図６参照）。
【００６１】
また、今、情報処理装置１２は、図７に示す音情報管理表を保持している。音情報管理表は「ＩＤ」「電子機器情報」「ポインタ」を有するレコードを１以上保持している。「ＩＤ」は、レコードを識別する情報であり、表管理上の要請のために存在する。「電子機器情報」は、電子機器１１から送信される電子機器情報である。「ポインタ」は、「電子機器情報」と音情報のファイルを関連付けるためのポインタである。ここでは、音情報はファイルに格納されている。
【００６２】
次に、電子機器から電子機器情報が送信され、音出力装置が音出力する動作について説明する。第一の例は、電子機器が洗濯機の場合である。洗濯機が洗濯を終了した場合に、当該洗濯の終了を検知して、「洗濯終了」の電子機器情報を構成する。なお、「洗濯終了」の電子機器情報は、予め洗濯機が保持している。そして、洗濯機は、「洗濯終了」の電子機器情報を情報処理装置に送信する。
【００６３】
次に、情報処理装置は、「洗濯終了」の電子機器情報を受信する。情報処理装置は、電子機器情報「洗濯終了」に対応する「ポインタ」を取得し、当該ポインタでリンク付けられている音情報ファイルを取得する。そして、情報処理装置は、当該音情報ファイルを音出力装置に送信する。なお、音情報ファイルは、例えば、ＭＰ３の形式であり、人気男優の声による「洗濯が終わりました。」との音声が格納されている。
【００６４】
次に、音出力装置は音情報ファイルを受信し、出力する。そして、当該音出力装置を持っている主婦は、洗濯が終了したことを知り、洗濯物を干す作業にとりかかることができる。
【００６５】
以上、上記の洗濯機の例によれば、主婦等が洗濯機の近くにいなくても、洗濯の終了を知ることができる。
【００６６】
次に、第二の例について述べる。第二の例は、電子機器がドアホンの場合である。ドアホンのボタンが来客により押下されると、当該ボタンの押下を検知して、ドアホンが「来客」という電子機器情報を構成する。そして、ドアホンは、電子機器情報「来客」を情報処理装置に送信する。情報処理装置は、電子機器情報「来客」受信し、当該電子機器情報に対応する音情報ファイルを取得し、音出力装置に送信する。なお、本音情報ファイルには、人気キャスターの声で「お客さんですよ。」という音声情報が格納されている。
【００６７】
次に、音出力装置は、当該音情報ファイルを受信し、出力する。そして、音出力装置を保持している主婦等は、来客があることを知る。そして、例えば、主婦等は、音出力装置のマイクに、「どなた様ですか。」などという返答の音声を入力する。そして、音出力装置は、図示しない通信手段により、「どなた様ですか。」という音声情報を情報処理装置経由で、ドアホンに出力する。以上により、ドアホンと音出力装置等を用いて、来客の対応が可能である。なお、「どなた様ですか。」という音声情報は、音出力装置から直接、ドアホンに送信されても良い。
【００６８】
次に、第三の例について述べる。第三の例は、電子機器が冷蔵庫の場合である。冷蔵庫は、１分以上、ドアが開いている状態が続くと、「冷蔵庫ドア開き」という電子機器情報を構成し、情報処理装置に当該電子機器情報を送信する。とする。なお、冷蔵庫は、ドアの開閉を検知できる、とする。かかるドアの開閉を検知する冷蔵庫は公知技術であるので、詳細な説明は省略する。
【００６９】
次に、情報処理装置は、「冷蔵庫ドア開き」という電子機器情報を受信し、当該電子機器情報に対応する音情報ファイルを取得する。そして、情報処理装置は、当該音情報ファイルを音出力装置に送信する。なお、本音情報ファイルには、人気男優の声による「冷蔵庫が開いています。」という情報が記録されている。
【００７０】
次に、音出力装置は音情報ファイルを受信し、出力する。その結果、音出力装置を保持している主婦等は、冷蔵庫から離れていれも、冷蔵庫が開いていることを知ることができ、その後の対処（ドアを閉める）ができる。
【００７１】
次に、情報処理装置が音情報格納装置から音情報を購入する処理について述べる。情報処理装置のユーザが、音情報を販売する音情報格納装置にアクセスする。この音情報格納装置は、音情報を販売するプロバイダー（ＩＳＰ）の装置である。情報処理装置のユーザは、特定のＵＲＬを指定し、インターネットブラウザで音情報格納装置のホームページを取得する。かかる音情報を購入するためのホームページの例を図８に示す。
【００７２】
図８によれば、音情報格納装置は、「購入（チェック）」「電子機器」「動作時」「声」「ファイル」の情報を有するレコードを複数管理する販売声情報管理表を保持している。「購入（チェック）」は、情報処理装置のユーザが購入したい音情報にチェックする項目である。「電子機器」は電子機器を識別する情報である。「動作時」は、電子機器情報を示す。「声」は音情報ファイルの声の主を示す情報である。ユーザは、この声の主を見て、主に音情報を購入する。「ファイル」は音情報ファイルとのリンクを示す。この「ファイル」の中のアイコンを、ユーザが押下すると、音情報ファイルが再生される。
【００７３】
次に、情報処理装置のユーザが、図９に示すように、「ドアホン」「来客」の音情報を購入すべく、「購入（チェック）」の属性値をチェックし、自分のＩＤ、パスワードを入力し、「購入ボタン」を押下した、とする。かかる場合、ＩＤ，パスワードと音情報を識別する情報を有する購入指示が、情報処理装置から音情報格納装置に送信される。
【００７４】
次に、音情報格納装置は、ＩＤ，パスワードと音情報を識別する情報を有する購入指示を受信する。次に、音情報格納装置は、ＩＤ，パスワードにより、図示しない手段により認証し、アクセスしたユーザが正当なユーザであると判断すれば、以下の処理に進む。なお、認証する技術は公知技術であるので、詳細な説明は終了する。
【００７５】
次に、音情報格納装置は、購入指示が有する音情報を識別する情報から「ドアホン」「来客」に対応する音情報ファイルを取得し、情報処理装置に送信する。次に、音情報格納装置は、当該音情報ファイルのファイルサイズをパラメータとして、課金料を算出し、ＩＤと対応付けて、当該課金料を示す情報を蓄積する。
【００７６】
次に、情報処理装置は、当該音情報ファイルを受信し、蓄積する。以後、当該情報処理装置を有する家庭（音出力装置から）では、来客があった場合に、女優Ｕの声で「来客です。」というアナウンスがされる。また、別途、音情報を購入した際の料金がＩＳＰから請求される。
【００７７】
以上、本実施の形態によれば、電子機器の状態や動作開始や動作完了などを、遠隔の音出力装置からの音出力で知ることができる。かかる装置、システムは、特に、家事等で忙しい主婦にとって、極めて有効である。
【００７８】
また、自分の好きな男優等の声により、電子機器の状態等を知らせてくれることにより、楽しく、効率的に家事ができる。また、自分の好きな男優等の声の情報を販売する上記の仕組みにより、声の情報産業を創出できる。
【００７９】
なお、本実施の形態によれば、情報処理装置が音情報を保持しており、電子機器の電子機器情報の送信に対応して、情報処理装置が音情報を音出力装置に送信した。しかし、音情報は、電子機器が保持しており、電子機器から、直接、電子機器の動作や状態に対応する音情報が音出力装置に送信されても良い。かかる場合、情報処理装置が存在する必要はない。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００８０】
また、本実施の形態によれば、音情報は電子機器ごとに異なる女優、男優の音情報であっても良い。かかることも他の実施の形態においても同様である。
【００８１】
また、音情報は音出力装置が保持していても良い。かかる場合、音出力装置は、電子機器から直接送信された電子機器情報に基づいて、音情報を選択して、出力しても良い。かかる場合も、情報処理装置が存在する必要はない。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００８２】
また、本実施の形態によれば、音情報の購入に対する、課金料の算出方法は問わない。声の主によって、料金を変えたりしても良い。また、音情報ファイルごとに料金を設定しても良い。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００８３】
また、本実施の形態によれば、電子機器が、例えば炊飯器で、炊飯器における炊飯が慣用した場合に、お母さんの音出力装置には「ご飯が炊けました。」という音情報が出力され、息子の音出力装置には「ご飯ですよ。」という音情報が出力されても良い。また、ユーザごとに異なる女優、男優の声を用いることは好ましい。
【００８４】
また、本実施の形態によれば、音情報の格納形態は、ファイル以外の形態、例えば、ストリーム等でも良い。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００８５】
また、本実施の形態によれば、音出力装置は図６に示すような形状であったが、他の形状でも良いのは言うまでもない。例えば、音出力装置は、携帯電話を利用しても良い。かかることも他の実施の形態においても同様である。
【００８６】
また、本実施の形態によれば、本情報処理システムは、家の中で利用する態様を中心に説明したが、本情報処理システムは、戸外で使用しても良い。かかることも他の実施の形態においても同様である。
【００８７】
また、本実施の形態によれば、電子機器は、いわゆる家電機器に限られないことは言うまでもない。ただし、家電機器において利用することは、主婦などの気持ちを癒す点等で好適である。かかることも他の実施の形態においても同様である。
【００８８】
また、本実施の形態によれば、音出力装置は、マイクを内蔵しており、当該マイクが、ユーザの音声を取得して、当該音声を命令に変換し、当該命令により、電子機器を制御しても良い。かかる場合、音声を命令に変換する処理は、音出力装置が行っても、情報処理装置が行っても、電子機器が行っても良い。かかる場合の情報処理システムの概要図を図３０に示す。図３０によれば、例えば、音出力装置のユーザは、音声で、「洗濯」という入力を行えば、音声または命令が洗濯機に送信され、洗濯機は洗濯を開始する。かかる場合、音出力装置、または情報処理装置、または電子機器が音声認識機能を具備する。
【００８９】
さらに、本実施の形態における処理は、ソフトウェアで実現しても良い。そして、このソフトウェアをソフトウェアダウンロード等により配布しても良い。また、このソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録して流布しても良い。なお、このことは、本明細書における他の実施の形態においても該当する。なお、本実施の形態における情報処理装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、電子機器から電子機器情報を受信する電子機器情報受信ステップと、電子機器情報受信ステップで受信した電子機器情報に対応する音情報を取得する音情報取得ステップと、音情報取得ステップで取得した音情報を音出力装置に送信する音情報送信ステップを実行させるためのプログラム。
【００９０】
（実施の形態２）
図１０は、本実施の形態に係る情報処理システムの構成を示すブロック図である。本情報処理システムは、１以上の電子機器１１、情報処理装置１０２、音出力装置１３を具備する。
【００９１】
情報処理装置１０２は、音情報格納部１２０１、電子機器情報受信部１２０５、取得制御情報格納部１０２０１、音情報取得部１０２０６、音情報送信部１２０７を具備する。
【００９２】
取得制御情報格納部１０２０１は、音情報を選択するための情報である取得制御情報を格納している。取得制御情報の構造は問わない。取得制御情報の具体例は後述する。取得制御情報格納部１０２０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【００９３】
音情報取得部１０２０６は、取得制御情報格納部１０２０１の取得制御情報に基づいて、電子機器情報受信部１２０５が受信した電子機器情報に対応する音情報を取得する。音情報取得部１０２０６は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。音情報取得部１０２０６が情報を取得するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００９４】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、情報処理装置１０２の動作について図１１のフローチャートを用いて説明する。
【００９５】
（ステップＳ１１０１）電子機器情報受信部１２０５は、電子機器１１から電子機器情報を受信したか否かを判断する。電子機器情報を受信すればステップＳ４０２に行き、電子機器情報を受信しなければステップＳ４０１に戻る。なお、ここでの電子機器情報は、電子機器を識別する電子機器識別子と、電子機器の動作や状態を識別する動作情報を有する。
【００９６】
（ステップＳ１１０２）音情報取得部１２０６は、ステップＳ１１０１で受信した電子機器情報に対応する音情報を、取得制御情報格納部１０２０１の取得制御情報に基づいて決定する。
【００９７】
（ステップＳ１１０３）音情報送信部１２０７は、音情報の送信先を決定する。
【００９８】
（ステップＳ１１０４）音情報取得部１０２０６は、ステップＳ１１０２で決定した音情報を、音情報格納部１２０１から取得する。
【００９９】
（ステップＳ１１０５）音情報送信部１２０７は、ステップＳ１１０３で決定した音情報の送信先に、ステップＳ１１０４で取得した音情報を送信する。
【０１００】
以下、本実施の形態における情報処理システムの具体的な動作について説明する。情報処理システムの概念図は図１２である。図１２によれば、情報処理システムは、１以上の電子機器（１１（１）、１１（２）、・・１１（ｎ））、情報処理装置１０２、１以上の音出力装置１３（１）、１３（２）・・・１３（ｎ）を有する。
【０１０１】
今、情報処理装置が管理している取得制御情報管理表を図１３に示す。取得制御情報管理表は、「ＩＤ」「電子機器情報」「通知先」「音情報ファイル」を有する１以上のレコードを管理している。「ＩＤ」は、レコードを識別する情報であり、表管理上の要請のために存在する。「電子機器情報」は、電子機器から送信される情報であり「電子機器識別子」、「動作情報」を有する。「電子機器識別子」は、電子機器を識別する情報である。「動作情報」は、電子機器の動作の開始や完了を示す情報、または電子機器の状態を示す情報等である。「通知先」は、通知先の音出力装置を識別する情報である。ここでは、「通知先」は、「お母さん」「娘１」などの値を採り得る。また、情報処理装置は、「お母さん」「娘１」などの値と対になる音出力装置のＩＰアドレス等（通信で利用する情報）を保持している。「音情報ファイル」は、音情報が格納されているファイルを識別する情報である。
【０１０２】
かかる場合、例えば、電子機器の一つである洗濯機の洗濯が終了した、とする。かかる場合、洗濯機は「洗濯機」という電子機器識別子と、「終了」という動作情報から電子機器情報を構成し、情報処理装置に送信する。
【０１０３】
次に、情報処理装置は、「洗濯機」、「終了」を有する電子機器情報を受信し、当該電子機器情報から音情報ファイル「洗濯終了ファイル」を取得する。また、情報処理装置は、当該電子機器情報から通知先「お母さん」を取得する。
【０１０４】
次に、情報処理装置は、音情報ファイル「洗濯終了ファイル」のファイル名を有するファイルを音情報格納部から読み出す。次に、情報処理装置は、当該ファイルを通知先「お母さん」で識別される音出力装置に送信する。
【０１０５】
次に、音出力装置は、音情報ファイル「洗濯終了ファイル」を受信し、出力する。以上の処理により、音出力装置を保持しているお母さんは、洗濯の終了を、洗濯機から遠隔に居ても、知ることができる。
【０１０６】
次に、電子機器がビデオの例の場合について説明する。この家庭の「娘１」がビデオの録画予約をセットした、とする。そして、ビデオが録画を開始した場合に、ビデオから電子機器識別子「ビデオ」、動作情報「録画開始」を有する電子機器情報が情報処理装置に送信される、とする。
【０１０７】
次に、情報処理装置は、電子機器識別子「ビデオ」、動作情報「録画開始」を有する電子機器情報を受信し、当該情報に基づいて、図１３の取得制御情報管理表から、通知先「娘１」、「娘２」を取得し、また音情報ファイル「歌手Ａファイル」「男優Ｘファイル」を取得する。そして、情報処理装置は、通知先「娘１」で識別される音出力装置に「歌手Ａファイル」で識別される音情報ファイルを送信する。また、情報処理装置は、通知先「娘２」で識別される音出力装置に「男優Ｘファイル」で識別される音情報ファイルを送信する。
【０１０８】
次に、「娘１」で識別される音出力装置は、「歌手Ａファイル」で識別される音情報ファイルを受信し、出力する。その結果、「娘１」の音出力装置を持っている、この家庭の娘１は、自分の好きな歌手Ａの声で、ビデオの録画が開始されたことを認識できる。
【０１０９】
また、「娘２」で識別される音出力装置は、「男優Ｘファイル」で識別される音情報ファイルを受信し、出力する。その結果、「娘２」の音出力装置を持っている、この家庭の娘２は、自分の好きな男優Ｘの声で、ビデオの録画が開始されたことを認識できる。
【０１１０】
以上、本実施の形態によれば、電子機器の状態や動作開始や動作完了などを、遠隔の音出力装置からの音出力で知ることができる。かかる装置、システムは、特に、家事等で忙しい主婦にとって、極めて有効である。また、電子機器情報を送信する電子機器によって、前記音情報格納部から取得する音情報が異なることにより、電子機器に対応した適切な音情報が出力される。上記の例において、電子機器と、出力される音情報の音質が１対１対応であっても良い。
【０１１１】
さらに、電子機器情報を送信する電子機器によって、音情報を送信する音出力装置が異なるために、音出力装置のユーザは、設定した電子機器の動作情報のみを得ることが出来て、好適である。つまり、普段、洗濯をしない娘は、洗濯機の終了を示す音情報を得ることがなく、好適である。
【０１１２】
また、本実施の形態によれば、情報処理装置は、予め音情報を保持していたが、実施の形態１で述べたように、音情報格納装置から音情報をダウンロードしても良い。かかる場合、実施の形態１と同様、課金処理を行っても良い。
【０１１３】
なお、本実施の形態における情報処理装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、電子機器から電子機器情報を受信する電子機器情報受信ステップと、電子機器情報受信ステップで受信した電子機器情報に対応する音情報を取得する音情報取得ステップと、音情報取得ステップで取得した音情報を音出力装置に送信する音情報送信ステップを実行させるためのプログラムであり、音情報取得ステップにおいて取得する音情報は、電子機器情報を送信する電子機器によって異なるプログラムである。また、音情報送信ステップにおいて、電子機器情報によって、音情報を送信する音出力装置が異なるプログラムである。
【０１１４】
（実施の形態３）
図１４は、本実施の形態に係る情報処理システムの構成を示すブロック図である。本情報処理システムは、１以上の電子機器１４１、１以上の音出力装置１４３を具備する。
【０１１５】
電子機器１４１は、入力受付部１４１０１、動作部１１０１、電子機器情報構成部１１０２、通知先情報格納部１４１０２、電子機器情報送信部１４１０３を具備する。
【０１１６】
音出力装置１４３は、電子機器情報受信部１４３０１、出力制御情報格納部１４３０２、場所情報取得部１４３０３、音情報出力部１４３０４、音情報格納部１４３０５を具備する。
【０１１７】
入力受付部１４１０１は、電子機器のユーザの入力を受け付ける。入力手段は、ボタンやテンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。入力受付部１４１０１は、ボタンの押下を検知するソフトウェアや、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。なお、通常、入力受付部１４１０１に基づいて、動作部１１０１は動作する。
【０１１８】
通知先情報格納部１４１０２は、通知先情報を格納している。通知先情報とは、電子機器情報を送信する音出力装置を選択するための情報である。通知先情報のデータ構造は問わない。通知先情報の具体例は後述する。通知先情報格納部１４１０２は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【０１１９】
電子機器情報送信部１４１０３は、電子機器情報構成部１１０２が構成した電子機器情報を、適切な通知先（音出力装置）に送信する。
【０１２０】
電子機器情報受信部１４３０１は、電子機器情報を受信する。電子機器情報受信部１４３０１は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
【０１２１】
出力制御情報格納部１４３０２は、出力制御情報を格納している。出力制御情報とは、音情報の出力を制御するための情報である。出力制御情報のデータ構造は問わない。出力制御情報格納部１４３０２は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【０１２２】
場所情報取得部１４３０３は、音出力装置１４３が存在する場所に関する情報である場所情報を取得する。場所情報取得部１４３０３は、例えば、無線タグリーダーである。かかる場合、家庭内の各部屋に、場所情報が記憶されている無線タグが設置されている。そして、場所情報取得部１４３０３は、かかる無線タグから場所情報を受信する。また、場所情報取得部１４３０３は、例えば、ＧＰＳ受信機である。かかる場合、場所情報取得部１４３０３は、音出力装置１４３の位置情報（ｘ，ｙ，ｚ）を受信する。
【０１２３】
音情報出力部１４３０４は、場所情報取得部１４３０３が取得した場所情報と、出力制御情報格納部１４３０２の出力制御情報に従って、音情報を出力するか否かを決定する。そして、音情報出力部１４３０４は、音情報を出力すると決定した場合に、電子機器情報受信部１４３０１が受信した電子機器情報に基づいて、音情報を取得し、当該音情報を出力する。つまり、音情報出力部１４３０４は、場所情報と電子機器情報と出力制御情報に基づいて、音情報を選択したり、音情報の属性値（音量や音色など）を変更したり、音情報の出力／非出力の制御を行なったりする。音情報出力部１４３０４が音情報を選択したり、音出力の制御をしたりする処理は、通常、ソフトウェアで実現される。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。また、音情報出力部１４３０４は、スピーカーを具備する。
【０１２４】
音情報格納部１４３０５は、音情報を格納している。音情報格納部１４３０５の実現手段は、音情報格納部１２０１と同様である。
【０１２５】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、電子機器１４１の動作について図１５のフローチャートを用いて説明する。
【０１２６】
（ステップＳ１５０１）入力受付部１４１０１は、電子機器の動作開始の入力を受け付けたか否かを判断する。動作開始の入力を受け付ければステップＳ１５０２に行き、動作開始の入力を受け付けなければステップＳ１５０１に戻る。
【０１２７】
（ステップＳ１５０２）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ１５０１で受け付けた入力が、予め決められた条件に合致するか否かを判断する。この条件とは、電子機器情報を送信するか否かを判断するための条件である。例えば、電子機器がビデオであり、ビデオの録画が開始されたときに、その旨を音出力装置が出力する場合、予め決められた条件は、「録画開始」の動作が開始されることである。予め決められた条件に合致する場合はステップＳ１５０３に行き、予め決められた条件に合致しない場合はステップＳ１５０７に飛ぶ。
【０１２８】
（ステップＳ１５０３）電子機器情報送信部１４１０３は、電子機器情報を送信するか否かを判断する。この判断は、以下の処理により行う。電子機器情報送信部１４１０３は、保持している時計から現在時刻を取得する。そして、電子機器情報送信部１４１０３は、予め格納されている電子機器情報の送信時間帯に現在時刻が含まれるか否かを判断する。電子機器情報を送信すると判断した場合ステップＳ１５０４に行き、電子機器情報を送信しないと判断した場合はステップＳ１５０７に飛ぶ。
【０１２９】
（ステップＳ１５０４）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ１５０１で受け付けた入力に基づいて、電子機器情報を構成する。
【０１３０】
（ステップＳ１５０５）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ１５０１で受け付けた入力（または、ステップＳ１５０４で構成した電子機器情報）と通知先情報格納部１４１０２の通知先情報に基づいて、電子機器情報の通知先を取得する。
【０１３１】
（ステップＳ１５０６）電子機器情報送信部１４１０３は、ステップＳ１５０５で取得した通知先に、ステップＳ１５０４で構成した電子機器情報を送信する。
【０１３２】
（ステップＳ１５０７）動作部１１０１は、ステップＳ１５０１で受け付けた入力に対応する動作を実行する。
【０１３３】
（ステップＳ１５０８）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ１５０７における動作の終了が、予め決められた条件に合致するか否かを判断する。この条件とは、電子機器情報を送信するか否かを判断するための条件である。例えば、電子機器が洗濯機であり、洗濯が終了したときに、その旨を音出力装置が出力する場合、予め決められた条件は、「洗濯」の動作が終了することである。予め決められた条件に合致する場合はステップＳ１５０９に行き、予め決められた条件に合致しない場合はステップＳ１５０１に戻る。
【０１３４】
（ステップＳ１５０９）電子機器情報送信部１４１０３は、電子機器情報を送信するか否かを判断する。この判断は、ステップＳ１５０３と同様に、時刻に基づいて行う。電子機器情報を送信すると判断した場合ステップＳ１５１０に行き、電子機器情報を送信しないと判断した場合はステップＳ１５０１に戻る。
【０１３５】
（ステップＳ１５１０）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ１５０７の動作終了に基づいて、電子機器情報を構成する。
【０１３６】
（ステップＳ１５１１）電子機器情報構成部１１０２は、ステップＳ１５０７の動作終了（または、ステップＳ１５１０で構成した電子機器情報）と通知先情報格納部１４１０２の通知先情報に基づいて、電子機器情報の通知先を取得する。
【０１３７】
（ステップＳ１５１２）電子機器情報送信部１４１０３は、ステップＳ１５１１で取得した通知先に、ステップＳ１５１０で構成した電子機器情報を送信する。ステップＳ１５０１に戻る。
【０１３８】
なお、図１５のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。また、図１５のフローチャートにおいて、電子機器１４１は、ある動作の開始、または終了を示す電子機器情報を送信したが、電子機器１４１の状態（例えば、電子機器１４１が冷蔵庫の場合に、ドアが一定時間以上空いている状態など）等を取得して、音出力装置１４３へ通知しても良い。
【０１３９】
次に、音出力装置１４３の動作について図１６のフローチャートを用いて説明する。
【０１４０】
（ステップＳ１６０１）電子機器情報受信部１４３０１は、電子機器１４１から電子機器情報を受信したか否かを判断する。電子機器情報を受信すればステップＳ１６０２に行き、電子機器情報を受信しなければステップＳ１６０１に戻る。
【０１４１】
（ステップＳ１６０２）場所情報取得部１４３０３は、場所情報を取得する。
【０１４２】
（ステップＳ１６０３）音情報出力部１４３０４は、ステップＳ１６０２で取得した場所情報と、出力制御情報格納部１４３０２の出力制御情報に基づいて音出力するか否かを判断する。音出力する場合はステップＳ１６０４に行き、音出力しない場合はステップＳ１６０１に戻る。
【０１４３】
（ステップＳ１６０４）音情報出力部１４３０４は、ステップＳ１６０２で取得した場所情報と、出力制御情報格納部１４３０２の出力制御情報に基づいて、音情報格納部１４３０５から音情報を選択する。
【０１４４】
（ステップＳ１６０５）音情報出力部１４３０４は、ステップＳ１６０４で選択した音情報を出力する。ステップＳ１６０１に戻る。
【０１４５】
なお、図１６のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。また、図１６のフローチャートにおいて、音情報出力部１４３０４は、取得した場所情報に基づいて、音量や音色などの音の属性値を調節して音出力しても良い。つまり、リビングに居るときには、テレビを見ている可能性が高い、ということで、他の家族のテレビ視聴の邪魔にならないように、音量を小さくして音出力する、などがある。
【０１４６】
以下、本実施の形態における情報処理システムの具体的な動作について説明する。情報処理システムの概念図は図１７である。情報処理システムは、１以上の電子機器（１４１（１）、１４１（２）、・・・１４１（ｎ））と、１以上の音出力装置（１４３（１）、１４３（２）、・・・１４３（ｎ））を有する。電子機器として、冷蔵庫、洗濯機、電子レンジ、ドアホン、ビデオ、掃除機等がある。また、母Ｘ、娘Ａ、父Ｂ等が、各自自分の音出力装置を身に付けている。
【０１４７】
今、電子機器の一つであるビデオは、図１８に示す通知先情報管理表を保持している。通知先情報管理表は、「ＩＤ」「動作情報」「通知先」「時間帯」を有するレコードを１以上保持している。「ＩＤ」はレコードを識別する情報であり、表管理上の要請のために存在する。「動作情報」は、ビデオの動作や状態に関する情報である。「通知先」は電子機器情報の送信先を識別する情報である。また、ビデオは、通知先「娘Ａ」等に対応する娘Ａの音出力装置のＩＰアドレスを保持している。「時間帯」は、ビデオが電子機器情報を送信する時間帯を示す。「時間帯」に含まれる時刻である場合に、ビデオは電子機器情報を送信しえる。つまり、図１８の通知先情報管理表において、ビデオは、録画が開始され、その時刻が時間帯「８：００〜２２：００」に含まれる場合に、「娘Ａ」で識別される音出力装置に、電子機器情報を送信する。また、図１８の通知先情報管理表において、ビデオは、メモリ不足の状態であることを検知した場合、常に（時間帯「０：００〜２４：００」であるので）、「娘Ａ」および「母Ｘ」で識別される２つの音出力装置に、電子機器情報を送信する。
【０１４８】
また、「娘Ａ」で識別される娘Ａの音出力装置は、図１９に示す出力制御情報管理表を保持している。出力制御情報管理表は、「ＩＤ」「電子機器情報」「場所情報」「音情報ファイル」を有するレコードを１以上格納している。また、「電子機器情報」は「電子機器」と「動作情報」を有する。「ＩＤ」はレコードを識別する情報であり、表管理上の要請のために存在する。「電子機器」は、電子機器を識別する情報である。「動作情報」は、電子機器の動作や状態に関する情報である。「場所情報」は、音出力装置が存在する場所に関する情報である。「音情報ファイル」は出力される音が記録されたファイルである。図１９において、電子機器「ビデオ」の録画が開始された場合に、娘Ａの音出力装置がトイレ以外に存在する場合は、音が出力される、ことを示す。また、図１９によれば、電子機器「ドアホン」のボタンが押下され動作情報「来客」を含む電子機器情報が娘Ａの音出力装置に送信された場合は、音出力装置が存在する場所に関わらず、対応する音情報ファイルの音情報が出力される。
【０１４９】
かかる場合、娘Ａがセットしたビデオの録画が終了したとする。そして、現在時刻は、「２０：５８」であるとする。また、娘Ａは音出力装置を持ってトイレの中に居る、とする。かかる場合、ビデオは、「録画終了」という動作情報を取得する。そして、ビデオは、動作情報「録画終了」に対応する時間帯「８：００〜２２：００」と現在時刻「２０：５８」を取得する。そして、ビデオは、現在時刻「２０：５８」が時間帯「８：００〜２２：００」に含まれると判断する。そして、ビデオは、「録画終了」という動作情報と「ビデオ」という電子機器の情報から電子機器情報を構成し、娘Ａの音出力装置に当該電子機器情報を送信する。
【０１５０】
次に、娘Ａの音出力装置は、「録画終了」「ビデオ」の情報を有する電子機器情報を受信する。そして、娘Ａの音出力装置は、場所情報「トイレ」をトイレに存在する無線タグから取得する。なお、娘Ａの音出力装置は、無線タグリーダーを具備する。
【０１５１】
そして、娘Ａの音出力装置は、「録画終了」「ビデオ」の情報を有する電子機器情報、場所情報「トイレ」に基づいて音情報ファイルを取得する。かかる場合、図１９の出力制御情報管理表によれば、音情報ファイルを取得できないので、娘Ａの音出力装置は、音を出力しない。また、かかる場合、娘Ａの音出力装置は、その時に、音を出力せずに、娘Ａが適切な場所（予め決められた場所、または予め決められた場所以外、さらに好ましくは、無線タグの有効範囲外）に出たときに音を出力しても良い。
【０１５２】
一方、娘Ａの音出力装置が、トイレ以外の場所、例えば、リビングに存在する場合には、娘Ａの音出力装置は、図１９の出力制御情報管理表における「ＩＤ＝２」のレコードの音情報ファイルを取得し、音出力する。この音出力により、娘Ａは録画が終了したことを知る。
【０１５３】
以上、本実施の形態によれば、ユーザが、適切な時間帯であり、または／および適切な場所に居る場合に、電子機器の状態や動作開始や動作完了などを知ることができる。かかる装置、システムは、特に、家事等で忙しい主婦にとって、極めて有効である。
【０１５４】
なお、本実施の形態によれば、適切な時間帯であり、かつ、ユーザが適切な場所に居る場合に、音出力したが、時間帯に関わらず、ユーザが適切な場所に居る場合のみ、音出力装置は音出力しても良い。また、ユーザの場所に関わらず、適切な時間帯の場合のみ音出力装置は音出力しても良い。
【０１５５】
また、本実施の形態によれば、時間帯に基づく音出力の判断は、電子機器で行ったが、音出力装置で、音出力するか否かの判断を行っても良い。また、電子機器または／および音出力装置で、時刻によって出力する音情報を変えても良い。つまり、朝、昼は元気の良い男性の声による音出力で、夜は静かな女性の声による音出力であっても良い。
【０１５６】
また、本実施の形態によれば、場所に基づく音出力の判断は、音出力装置で行ったが、電子機器で行っても良い。かかる場合、電子機器が、音出力装置の居場所を何らかの手段で知る必要がある。何からの手段とは、音出力装置が常時、電子機器に居場所の情報を送信することがある。また、何からの手段とは、他の情報処理装置（例えば、ホームサーバ）が、音出力装置の居場所を常時管理し、電子機器は、電子機器情報の送信前に、送信先の音出力装置の居場所を情報処理装置に問い合わせる手段でも良い。
【０１５７】
また、本実施の形態によれば、実施の形態１、２と同様に、情報処理システムは、電子機器と情報処理装置と音出力装置を有する構成でも良い。かかる場合、情報処理装置が、場所に基づく音出力制御、または／および時刻に基づく音出力制御の機能を果たしても良い。かかる場合の情報処理システムは、以下の構成になる。電子機器と情報処理装置と音出力装置を具備する情報処理システムであって、電子機器は、当該電子機器の動作や状態に関する情報である電子機器情報を情報処理装置に送信し、情報処理装置は、電子機器情報に対応する音情報を格納している音情報格納部と、電子機器から電子機器情報を受信する電子機器情報受信部と、電子機器情報受信部が受信した電子機器情報に対応する音情報を、音情報格納部から取得する音情報取得部と、音情報取得部が取得した音情報を音出力装置に送信する音情報送信部を具備し、音出力装置は、情報処理装置から音情報を受信する音情報受信部と、音情報を出力する音情報出力部を具備する情報処理システムであり、音情報出力部は、音情報を出力する時刻に基づいて音情報の出力を制御する情報処理システムである。また、電子機器は、当該電子機器の動作や状態に関する情報である電子機器情報を情報処理装置に送信し、情報処理装置は、電子機器情報に対応する音情報を格納している音情報格納部と、電子機器から電子機器情報を受信する電子機器情報受信部と、電子機器情報受信部が受信した電子機器情報に対応する音情報を、音情報格納部から取得する音情報取得部と、音情報取得部が取得した音情報を音出力装置に送信する音情報送信部を具備し、音出力装置は、情報処理装置から音情報を受信する音情報受信部と、音情報を出力する音情報出力部を具備する情報処理システムであり、音情報出力部は、音出力装置の存在場所に基づいて音情報の出力を制御する情報処理システムである。
【０１５８】
さらに、本実施の形態によれば、実施の形態１、２のように、音情報を購入し、当該購入に対する課金処理を行っても良い。かかることは、他の実施の形態においても同様である。
【０１５９】
（実施の形態４）
図２０は、本実施の形態に係る情報処理システムの構成を示すブロック図である。本情報処理システムは、１以上の電子機器１１、情報処理装置１２、音出力装置２０３、他の電子機器２０４を具備する。電子機器１１は、動作部１１０１、電子機器情報構成部１１０２、電子機器情報送信部１１０３を具備する。情報処理装置１２は、音情報格納部１２０１、入力受付部１２０２、購入音情報受信部１２０３、音情報記録部１２０４、電子機器情報受信部１２０５、音情報取得部１２０６、音情報送信部１２０７を具備する。音出力装置２０３は、電子機器状態受信部２０３０１、音出力制御情報格納部２０３０２、音情報受信部１３０１、音情報出力部２０３０３を具備する。
【０１６０】
他の電子機器２０４は、状態情報を音出力装置２０３に通知する機能を有する。他の電子機器２０４は、例えば、電話機である。この電話機は、電話機の状態情報である「通話中」「切断」という状態情報を音出力装置２０３に通知する機能を有する。
【０１６１】
電子機器状態受信部２０３０１は、電子機器情報を送信する電子機器とは異なる、他の電子機器の状態に関する情報である状態情報を受信する。電子機器状態受信部２０３０１は、状態情報を受信するのは、他の電子機器から直接受信しても良いし、情報処理装置１２から受信しても良い。ここでは、電子機器状態受信部２０３０１は、状態情報を他の電子機器から直接受信する場合について、主として説明する。状態情報のデータ構造は問わない。他の電子機器とは、例えば、電話機である。また、状態情報とは、例えば、電話機が通話中であることを示す情報である。電子機器状態受信部２０３０１は、無線の通信手段が好適であるが、放送を受信する手段や有線の通信手段でも実現可能である。
【０１６２】
音出力制御情報格納部２０３０２は、電子機器状態受信部２０３０１が受信した状態情報に基づいて音出力の制御を行うための情報である音出力制御情報を格納している。音出力制御情報のデータ構造は問わない。音出力制御情報の具体例は後述する。音出力制御情報格納部２０３０２は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【０１６３】
音情報出力部２０３０３は、電子機器状態受信部２０３０１で受信した状態情報と音出力制御情報格納部２０３０２の音出力制御情報に基づいて、受信した音情報を出力する。音出力制御情報に基づいて、受信した音情報を出力するとは、音出力制御情報に基づいて音情報の出力制御をすることを言う。音情報の出力制御とは、音情報を出力したり／出力しなかったり、また、出力する場合に音情報の属性値（音量や音色など）を変更したりすることを言う。音情報出力部２０３０３が、他の電子機器の状態に基づいて、音情報の出力を制御する処理は、通常、ソフトウェアで実現されるが、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。また、音情報出力部２０３０３は、スピーカーを具備する。
【０１６４】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、音出力装置２０３の動作について図２１のフローチャートを用いて説明する。なお、電子機器１１、情報処理装置１２の動作については既に説明した。
【０１６５】
（ステップＳ２１０１）音情報受信部１３０１は、音情報を受信したか否かを判断する。音情報を受信すればステップＳ２１０２に行き、音情報を受信しなければステップＳ２１０６に飛ぶ。
【０１６６】
（ステップＳ２１０２）音情報出力部２０３０３は、格納されている状態情報を取得する。この状態情報は、ステップＳ２１０７で格納されたものである。なお、状態情報が格納されていない場合もあり得る。
【０１６７】
（ステップＳ２１０３）音情報出力部２０３０３は、音出力制御情報格納部２０３０２の音出力制御情報を取得する。
【０１６８】
（ステップＳ２１０４）音情報出力部２０３０３は、ステップＳ２１０２で取得した状態情報と、ステップＳ２１０３で取得した音出力制御情報に基づいて、音出力するか否かを判断する。音出力するのであればステップＳ２１０５に行き、音出力しないのであればステップＳ２１０１に戻る。なお、本ステップにおける判断方法の具体例は、後述する。
【０１６９】
（ステップＳ２１０５）音情報出力部２０３０３は、ステップＳ２１０１で受信した音情報を出力する。
【０１７０】
（ステップＳ２１０６）電子機器状態受信部２０３０１は、状態情報を受信したか否かを判断する。状態情報を受信すればステップＳ２１０７に行き、状態情報を受信しなければステップＳ２１０１に戻る。
【０１７１】
（ステップＳ２１０７）電子機器状態受信部２０３０１は、ステップＳ２１０６で受信した状態情報を一時格納する。ステップＳ２１０１に戻る。
【０１７２】
なお、図２１のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。また、図２１のフローチャートにおいて、状態情報と音出力制御情報に基づいて、音出力するか否かを決定したが、音情報の属性値を変更して出力する出力制御を行っても良い。
【０１７３】
以下、本実施の形態における情報処理システムの具体的な動作について説明する。情報処理システムの概念図を図２２に示す。情報処理システムは、１以上の電子機器１１と情報処理装置１２と音出力装置２０３と他の電子機器である電話機２０４を有する。今、音出力装置を保持しているユーザが、電話中である、とする。電話中である場合、電話機は、状態情報「通話中」を音出力装置に送信する。また、電話機は、電話が終了して受話器を置いた場合に「切断」という状態情報を音出力装置に送信する。
【０１７４】
今、ユーザは電話機２０４を用いて、通話中である、とする。また、通話が開始されたことを検知して、電話機は状態情報「通話中」を音出力装置に送信する。音出力装置２０３は、状態情報「通話中」を受信し、一時格納している。
【０１７５】
かかる場合、洗濯機１１（２）の洗濯が終了し、洗濯機１１（２）は、「洗濯終了」を示す電子機器情報を情報処理装置１２に送信する、とする。そして、情報処理装置１２は、「洗濯終了」を示す電子機器情報を受信し、当該電子機器情報に対応する音情報を選択し、音出力装置２０３に送信する。
【０１７６】
音出力装置２０３は、音情報を受信するが、格納している状態情報が「通話中」であるので、音出力をしない。なお、音出力装置２０３が格納している状態情報が「切断」であれば、音出力装置２０３は、受信した音情報を出力する。かかる処理は、実施の形態１で説明した処理と同様である。
【０１７７】
以上、本実施の形態によれば、電話機等の他の電子機器の状態に基づいて、音情報の出力を制御することができ、適切な音情報の出力が可能になる。かかる装置、システムは、特に、家事等で忙しい主婦にとって、極めて有効である。
【０１７８】
なお、本実施の形態によれば、他の電子機器は電話だけに限らない。例えば、他の電子機器はテレビであり、テレビで番組が出力されている間は、音情報を出力しなくても良い。さらに、他の電子機器はステレオであり、ステレオで音楽を聴いている間は、音情報を出力しなくても良い。
【０１７９】
また、本実施の形態によれば、他の電子機器の状態情報を音出力装置が保持していたが、情報処理装置や電子機器が保持をしていても良い。情報処理装置が状態情報を保持している場合、特定の状態情報の値であるときに、情報処理装置は音情報を音出力装置に送信しない。また、電子機器が状態情報を保持している場合、特定の状態情報の値であるときに、電子機器は電子機器情報を情報処理装置に送信しない。
【０１８０】
また、本実施の形態によれば、音出力装置は、他の電子機器である電話機が受信した音声を出力する機能を有し、電話機が通話中の場合、電話機が受信した音声と受信した音情報を重畳して出力しても良い。
【０１８１】
さらに、本実施の形態における情報処理システムにおいて、情報処理装置が存在しなくても良い。つまり、電子機器から直接、音出力装置に電子機器情報または音情報が送信され、音出力装置が音情報を出力しても良い。かかる態様は、実施の形態３で説明した態様と同様である。
【０１８２】
図２３は、本実施の形態に係る情報処理システムの概念図である。本情報処理システムは、１以上の電子機器２３０１、情報処理装置２３０２、音出力装置２３０３を具備する。電子機器１１、情報処理装置２３０２は家の中に設置されている。また、情報処理装置２３０２と音出力装置２３０３は、常に電波の送受信を行っており、音出力装置２３０３が家の外に出たことが、音出力装置２３０３は検知できる、とする。そして、本情報処理システムは、音出力装置２３０３が家の外に出た場合に、戸締りや火元の安全等に関して注意を促すシステムである。
【０１８３】
図２４は、本実施の形態に係る情報処理システムの構成を示すブロック図である。電子機器２３０１は、動作部１１０１、電子機器情報構成部１１０２、電子機器情報送信部１１０３、電子機器状態送信部２３０１０１を具備する。
【０１８４】
情報処理装置２３０２は、音情報格納部１２０１、電子機器情報受信部１２０５、音情報取得部１２０６、音情報送信部１２０７、電波送信部２３０２０１を具備する。
【０１８５】
音出力装置２３０３は、第二音情報格納部２３０３０１、電子機器状態受信部２３０３０２、電子機器状態蓄積部２３０３０３、音情報受信部１３０１、電波受信部２３０３０４、音情報出力部２３０３０５を具備する。
【０１８６】
電子機器状態送信部２３０１０１は、電子機器の状態を示す情報である状態情報を音出力装置２３０３に送信する。状態情報は、予め決められた状態情報を送信する。例えば、電子機器がロックシステムの場合、状態情報はロックがなされた旨の情報である。また、電子機器が、例えば、ガスコンロの場合、状態情報はガスの元栓が開いている旨を示す情報である。電子機器状態送信部２３０１０１が送信する状態情報は、通常、電子機器によって異なる。また、電子機器状態送信部２３０１０１が状態情報を送信する音出力装置２３０３は、予め登録されている音出力装置２３０３でも良いし、電子機器状態送信部２３０１０１が状態情報をブロードキャストしても良い。電子機器状態送信部２３０１０１は、通常、無線通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
【０１８７】
電波送信部２３０２０１は、近距離しか飛ばない、微弱な電波を送信する。
【０１８８】
第二音情報格納部２３０３０１は、音情報を格納している。音情報は、ドアがロックされていない旨を知らせる音情報ファイルであったり、ガスコンロの元栓が開いていることを示す音情報ファイルであったりする。第二音情報格納部２３０３０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【０１８９】
電子機器状態受信部２３０３０２は、電子機器１１から状態情報を受信する。電子機器状態受信部２３０３０２は、通常、無線通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
【０１９０】
電子機器状態蓄積部２３０３０３は、電子機器状態受信部２３０３０２が受信した状態情報を蓄積する。電子機器状態蓄積部２３０３０３が蓄積する記録媒体は、電子機器状態蓄積部２３０３０３が保持していても良いし、外付けの記録媒体でも良い。電子機器状態蓄積部２３０３０３は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。電子機器状態蓄積部２３０３０３が情報を蓄積するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【０１９１】
電波受信部２３０３０４は、情報処理装置２３０２から電波を受信する。電波を受信するのは、一定の範囲（家）から、音出力装置２３０３が出たか否かを判断するためである。
【０１９２】
音情報出力部２３０３０５は、音情報を出力する。音情報出力部２３０３０５は、音情報受信部１３０１が受信した音情報を出力する。また、音情報出力部２３０３０５は、電波受信部２３０３０４において電波を受信できなくなった場合に、第二音情報格納部２３０３０１の音情報を取得して、出力する。かかる場合、電子機器状態蓄積部２３０３０３が蓄積した電子機器の状態情報に基づいて、音出力を行っても良い。音情報出力部２３０３０５が、電波の受信状態に基づいて、音情報の出力を制御する処理は、通常、ソフトウェアで実現されるが、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。また、音情報出力部２３０３０５は、スピーカーを具備する。
【０１９３】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、電子機器２３０１の動作について説明する。電子機器２３０１は、予め決められた動作の開始、終了時点、動作のポイント箇所の通過、予め決められた状態である場合等に、電子機器情報を構成し、情報処理装置２３０２に送信する。また、電子機器２３０１は、予め決められた電子機器の状態になった場合に、状態情報（例えば、電子機器がガスコンロの場合に、ガスバーナーが点火している状態を示す情報、電子機器がドアシステムで、ロックされたことを示す情報、など）を送信する。
【０１９４】
次に、情報処理装置２３０２の動作について説明する。情報処理装置２３０２は、上記の実施の形態で述べたように、電子機器情報を受信し、対応する音情報を送信する。また、情報処理装置２３０２は、音出力装置２３０３に、常時、電波を送信している。
【０１９５】
次に、音出力装置２３０３が外に出た（一定の範囲からはずれた）場合に、音情報を出力する動作について図２５のフローチャートを用いて説明する。
【０１９６】
（ステップＳ２５０１）電波受信部２３０３０４は、情報処理装置２３０２から電波を受信したか否かを判断する。電波を受信すればステップＳ２５０１に戻り、電波を受信しなければステップＳ２５０２に行く。
【０１９７】
（ステップＳ２５０２）音情報出力部２３０３０５は、外に出た場合に必ず出力する音情報を、第二音情報格納部２３０３０１から取得する。
【０１９８】
（ステップＳ２５０３）音情報出力部２３０３０５は、ステップＳ２５０２で取得した音情報を出力する。
【０１９９】
（ステップＳ２５０４）音情報出力部２３０３０５は、電子機器状態蓄積部２３０３０３が蓄積した電子機器の状態情報を取得する。
【０２００】
（ステップＳ２５０５）音情報出力部２３０３０５は、ステップＳ２５０４で取得した状態情報に基づいて、音出力するか否かを判断する。音出力する場合はステップＳ２５０６に行き、音出力しない場合は、処理を終了する。なお、状態情報に基づいて音出力するか否かを判断する方法の具体例は、後述する。
【０２０１】
（ステップＳ２５０６）音情報出力部２３０３０５は、状態情報に対応する音情報を、第二音情報格納部２３０３０１から取得する。
【０２０２】
（ステップＳ２５０７）音情報出力部２３０３０５は、ステップＳ２５０６で取得した音情報を出力する。
【０２０３】
なお、音出力装置２３０３が情報処理装置２３０２から音情報を受信して出力する動作については、上記の実施の形態で説明したので、ここでの説明は省略する。また、図２５のフローチャートにおいて、外に出た場合に必ず出力する音情報は無くても良い。また、図２５のフローチャートにおいて、外に出た場合に必ず出力する音情報のみ格納されていても良い。さらに、図２５のフローチャートにおいて、外に出た場合に必ず出力する音情報は２以上存在しても良い。また、図２５のフローチャートにおいて、ステップＳ２５０７で出力する音情報は２以上でも良い。
【０２０４】
以下、本実施の形態における情報処理システムの具体的な動作について説明する。情報処理システムの概念図は図２３である。
【０２０５】
今、音出力装置は、第二音情報格納部において、図２６に示す音情報管理表を保持している。音情報管理表は、「ＩＤ」「状態情報」「音情報」を有するレコードを１以上格納している。音情報管理表の「ＩＤ＝１」のレコードによれば、状態情報が「エアコンＯＮ」の場合に、出力する音情報を管理している。
【０２０６】
また、今、音出力装置を持ったユーザが、家の外に出たとする。音出力装置が家の外に出た場合に、情報処理装置から発信される電波が音出力装置に届かず、音出力装置は家の外に出たことを検知する。そして、音出力装置は、第二音情報格納部に保持している音情報を取り出し、出力する。この音情報は、「戸締りは大丈夫でしょうか」という音声を発生する情報である。つまり、音出力装置を持って外に出れば、常に、音出力装置は「戸締りは大丈夫でしょうか」という音声を発し、戸締りに関して注意が促される。
【０２０７】
また、音出力装置は、電子機器から必要な状態情報を受信している。かかる受信した状態情報の例を図２７に示す。図２７によれば、音出力装置は、「エアコンＯＮ」「ＰＣ−ＯＦＦ」「ガス元栓閉」の状態情報を受信して、格納している。
【０２０８】
かかる状況で、ユーザが音出力装置を持って外に出れば、音出力装置は、外に出たことを検知し、図２７の状態情報と図２６の音情報管理表に基づいて必要な音情報の出力をする。つまり、図２７の状態情報に対応する音情報が存在するか否かを、図２６の音情報管理表を検索して調べる。図２７の「エアコンＯＮ」に対応する音情報が存在するので、音出力装置は、当該対応する音情報を取得し、出力する。この音情報は、例えば、「エアコンが付けっぱなしです。」という音声からなる情報である。そして、音出力装置を持って外に出たユーザは、エアコンが付けっぱなしであることを知り、家の中に入り、エアコンを切る作業を行う。
【０２０９】
以上、本実施の形態によれば、音出力装置は、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたことを検知し、当該検知がなされた場合に、音情報出力部は、予め決められた音情報を出力する。したがって、戸締りや火元等の確認に便利である。また、本実施の形態によれば、音出力装置は、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたことを検知し、当該検知がなされた場合に、音情報出力部は、電子機器の状態を示す音情報を出力する。したがって、電子機器の状態（たとえば、エアコンがＯＮ）に応じた作業（エアコンをＯＦＦにする）が忘れずにできる。
【０２１０】
なお、本実施の形態によれば、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたことを検知した。しかし、情報処理装置や電子機器が、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたことを検知し、音出力装置にその旨を通知しても良い。
【０２１１】
また、本実施の形態によれば、情報処理装置からの電波が届かなくなったことを検知して、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたことを検知した。しかし、他の方法で、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたことを検知しても良い。例えば、家のドアの外側に無線タグを貼付しており。当該無線タグからの情報を受けて、家のドアの外側に音出力装置が存在することを検知しても良い。かかる場合、音出力装置は外に出たと判断し、上述したような音出力を行っても良い。なお、かかる場合、音出力装置は無線タグリーダーを保持している。また、就寝のように、一定の場所で一定の条件（消灯状態にするなど）が満たされた場合に、通知しても良い。また、端末が移動しなくなった場合に、通知するのも良い。
【０２１２】
また、本実施の形態によれば、電子機器は問わない。電子機器は、例えば、家のドアの鍵装置であり、当該鍵装置が非ロック状態である場合に、音出力装置の音情報出力部は、鍵装置がロックされていない旨を示す音情報を出力しても良いことは言うまでもない。
【０２１３】
また、本実施の形態によれば、音出力装置の第二音情報格納部の音情報は、外部から受信しても良い。また、かかる受信に対して課金されても良い。音情報を外部から受信、または購入する場合の課金処理については、上述したので、ここでの詳細な説明は省略する。
【０２１４】
また、本実施の形態によれば、音出力装置は、家の外に出た場合に音出力する態様について、主として説明した。しかし、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたことを検知し、音出力しても良い。また、音出力装置が一定の範囲に入ったことを検知し、音出力しても良い。例えば、音出力装置を持って、ユーザがお風呂の部屋に入った場合に、「熱いので気をつけてください」という音出力をしても良い。かかる場合、お風呂の中に無線タグは貼ってあり、無線タグリーダーを具備する音出力装置が「お風呂」という場所を示す情報を受信し、当該受信に基づいて、対応する音情報を出力しても良い。
【０２１５】
さらに、本実施の形態によれば、音出力装置は、情報処理装置から音情報を受信し、出力する処理は行わなくても良い。つまり、音出力装置は、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたこと／または一定の領域に存在することを検知し、当該検知がなされた場合に、予め決められた音情報を出力する機能を有すれば良い。また、音出力装置は、音出力装置が一定の範囲からはずれた位置に置かれたこと／または一定の領域に存在することを検知し、当該検知がなされた場合に、電子機器の状態を示す音情報を出力する機能を有すれば良い。
【０２１６】
（実施の形態６）
【０２１７】
図２８は、本実施の形態に係る情報処理システムの構成を示すブロック図である。本情報処理システムは、１以上の電子機器１４１、１以上の音出力装置２８３を具備する。なお、図２８のブロック図において、説明の都合上、音出力装置２８３は２つ（２８３（１）、２８３（２））である。
【０２１８】
音出力装置２８３は、電子機器情報受信部１４３０１、出力制御情報格納部１４３０２、場所情報取得部１４３０３、音情報出力部２８３０４、音情報格納部１４３０５、入力受付部２８３０１、音情報出力指示送信部２８３０２、音情報出力指示受信部２８３０３を具備する。
【０２１９】
入力受付部２８３０１は、出力した音情報に対応して、他の音出力装置に音情報を出力するように指示をする出力指示の入力を受け付ける。出力指示とは、一の音出力装置で「ご飯が炊けました。」と音出力された場合に、他の音出力装置で「ご飯ですよ。」と音出力させるための指示である。入力受付部２８３０１は、例えば、ボタンおよび当該ボタンの押下を検知するソフトウェア等で実現される。
【０２２０】
音情報出力指示送信部２８３０２は、入力受付部２８３０１が出力指示の入力を受け付けた場合に、出力した音情報に対応した指示である音情報出力指示を構成し、他の音出力装置に当該指示を送信する。音情報出力指示送信部２８３０２は、無線の通信手段が好適であるが、放送手段でも実現可能である。
【０２２１】
音情報出力指示受信部２８３０３は、他の音出力装置から音情報出力指示を受信する。音情報出力指示受信部２８３０３は、無線の通信手段が好適であるが、放送を受信する手段でも実現可能である。
【０２２２】
音情報出力部２８３０４は、音情報出力指示受信部２８３０３が受信した音情報出力指示に対応する音情報を出力する。この音情報は音情報格納部１４３０５に格納されている。音情報出力部２８３０４は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【０２２３】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、音出力装置２８３の動作について図２９のフローチャートを用いて説明する。
【０２２４】
（ステップＳ２９０１）電子機器情報受信部１４３０１は、電子機器１４１から電子機器情報を受信したか否かを判断する。電子機器情報を受信すればステップＳ２９０２に行き、電子機器情報を受信しなければステップＳ２９１０に飛ぶ。
【０２２５】
（ステップＳ２９０２）場所情報取得部１４３０３は、場所情報を取得する。
【０２２６】
（ステップＳ２９０３）音情報出力部１４３０４は、ステップＳ２９０２で取得した場所情報と、出力制御情報格納部１４３０２の出力制御情報に基づいて音出力するか否かを判断する。音出力する場合はステップＳ２９０４に行き、音出力しない場合はステップＳ２９０１に戻る。
【０２２７】
（ステップＳ２９０４）音情報出力部１４３０４は、ステップＳ２９０２で取得した場所情報と、出力制御情報格納部１４３０２の出力制御情報に基づいて、音情報格納部１４３０５から音情報を選択する。
【０２２８】
（ステップＳ２９０５）音情報出力部１４３０４は、ステップＳ２９０４で選択した音情報を出力する。
【０２２９】
（ステップＳ２９０６）入力受付部２８３０１は、音情報の出力に対応した出力指示を受け付けたか否かを判断する。出力指示を受け付ければステップＳ２９０７に行き、出力指示を受け付けなければステップＳ２９０９に飛ぶ。
【０２３０】
（ステップＳ２９０７）音情報出力指示送信部２８３０２は、音情報出力指示を構成する。音情報出力指示の構成アルゴリズムは問わない。
【０２３１】
（ステップＳ２９０８）音情報出力指示送信部２８３０２は、ステップＳ２９０７で構成した音情報出力指示を他の音出力装置に送信する。なお、他の音出力装置のＩＰアドレス等は予め保持している。
【０２３２】
（ステップＳ２９０９）タイムアウトか否かを判断する。タイムアウトであれば処理を終了し、タイムアウトでなければステップＳ２９０６に戻る。
【０２３３】
（ステップＳ２９１０）音情報出力指示受信部２８３０３は、音情報出力指示を受信したか否かを判断する。音情報出力指示を受信すればステップＳ２９１１に行き、音情報出力指示を受信しなければステップＳ２９０１に戻る。
【０２３４】
（ステップＳ２９１１）音情報出力部２８３０４は、ステップＳ２９１０で受信した音情報出力指示に対応する音情報を、音情報格納部１４３０５から取得する。
【０２３５】
（ステップＳ２９１２）音情報出力部２８３０４は、ステップＳ２９１１で取得した音情報を出力する。処理を終了する。
【０２３６】
以下、本実施の形態における情報処理システムの具体的な動作について説明する。情報処理システムは、電子機器である炊飯器、母の音出力装置、息子の音出力装置を有する。
【０２３７】
今、炊飯器がご飯を炊けた時に、炊飯器は、母の音出力装置にご飯が炊けた旨を示す電子機器情報を送信する。次に、母の音出力装置は、炊飯器から電子機器情報を受信し、音情報「ご飯が炊けたよ」を出力する。かかる場合、母は、自分の音出力装置の特定のボタンを押下する。
【０２３８】
次に、母の音出力装置は、ボタンの押下を受けて、受信した電子機器情報を息子の音出力装置に送信する。次に、息子の音出力装置は、電子機器情報を受信し、当該電子機器情報に対応した音情報「ご飯ですよ」を出力する。
【０２３９】
以上、本実施の形態によれば、一の音出力装置における音出力に対応して、一の音出力装置は入力を受け付け、当該に入力に基づいて、他の音出力装置で音情報が出力される。したがって、上記の炊飯器の例では、母はご飯が炊けた際に、息子が自分の部屋にいる場合など、離れている場合に、息子の音出力装置でご飯であることを知らせることができる。
【０２４０】
なお、本実施の形態によれば、一の音出力装置から他の音出力装置に送信される情報は、電子機器情報に限らない。一の音出力装置で出力された音情報が、他の音出力装置に送信されても良い。また、一の音出力装置から情報処理装置を経由して、他の音出力装置に電子機器情報が送信されても良い。つまり、音出力装置は、音情報を出力した後、入力を受け付けた場合に、出力した音情報に対応して、他の音出力装置に音情報の出力する指示をすればよい。他の音出力装置で出力される音情報と、一の音出力装置で出力された音情報は、同一でも異なるものでも良い。
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、電子機器の動作や状態に関する情報を音情報で得ることができ、例えば、主婦にとって楽しい家事作業が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１に係る情報処理システムの概念図
【図２】実施の形態１に係る情報処理システムの構成を示すブロック図
【図３】実施の形態１に係る電子機器の動作について説明するフローチャート
【図４】実施の形態１に係る情報処理装置の動作について説明するフローチャート
【図５】実施の形態１に係る音情報格納装置の動作について説明するフローチャート
【図６】実施の形態１に係る音出力装置の外観図
【図７】実施の形態１に係る音情報管理表を示す図
【図８】実施の形態１に係るかかる音情報を購入するためのホームページの例を示す図
【図９】実施の形態１に係るかかる音情報を購入するためのホームページの例を示す図
【図１０】実施の形態２に係る情報処理システムの構成を示すブロック図
【図１１】実施の形態２に係る情報処理装置の動作について説明するフローチャート
【図１２】実施の形態２に係る情報処理システムの概念図
【図１３】実施の形態２に係る取得制御情報管理表を示す図
【図１４】実施の形態２に係る情報処理システムの構成を示すブロック図
【図１５】実施の形態２に係る、電子機器の動作について説明するフローチャート
【図１６】実施の形態２に係る音出力装置の動作について説明するフローチャート
【図１７】実施の形態２に係る情報処理システムの概念図
【図１８】実施の形態２に係る通知先情報管理表を示す図
【図１９】実施の形態２に係る出力制御情報管理表を示す図
【図２０】実施の形態４に係る情報処理システムの構成を示すブロック図
【図２１】実施の形態４に係る音出力装置の動作について説明するフローチャート
【図２２】実施の形態４に係る情報処理システムの概念図
【図２３】実施の形態５に係る情報処理システムの概念図
【図２４】実施の形態５に係る情報処理システムの構成を示すブロック図
【図２５】実施の形態５に係る音出力装置の動作について説明するフローチャート
【図２６】実施の形態５に係る音情報管理表を示す図
【図２７】実施の形態５に係るかかる受信した状態情報の例を示す図
【図２８】実施の形態６に係る情報処理システムの構成を示すブロック図
【図２９】実施の形態６に係る音出力装置の動作について説明するフローチャート
【図３０】実施の形態１に係る情報処理システムの概念図
【符号の説明】
１１、１４１、２３０１電子機器
１２、１０２、２３０２情報処理装置
１３，１４３、２０３、２８３、２３０３音出力装置
１４音情報格納装置
１１０１動作部
１１０２電子機器情報構成部
１１０３電子機器情報送信部
１２０１、１４０１、１４３０５音情報格納部
１２０２、１４１０１、２８３０１入力受付部
１２０３購入音情報受信部
１２０４音情報記録部
１２０５電子機器情報受信部
１２０６、１０２０６音情報取得部
１２０７音情報送信部
１３０１音情報受信部
１３０２、１４３０４、２０３０３、２８３０４、２３０３０５音情報出力部
１４０２指示受付部
１４０３音情報販売送信部
１４０４課金料算出部
１４０５課金料蓄積部
１０２０１取得制御情報格納部
１４１０２通知先情報格納部
１４１０３電子機器情報送信部
１４３０１電子機器情報受信部
１４３０２出力制御情報格納部
１４３０３場所情報取得部
２０３０１、２３０３０２電子機器状態受信部
２０３０２音出力制御情報格納部
２８３０２音情報出力指示送信部
２８３０３音情報出力指示受信部
２３０１０１電子機器状態送信部
２３０２０１電波送信部
２３０３０１第二音情報格納部
２３０３０３電子機器状態蓄積部
２３０３０４電波受信部

【書誌情報】

要約

特許請求の範囲

発明の詳細な説明

図面